Oleh Kazeem Ugbodaga
Meskipun bermain dengan 10 pemain selama lebih dari 80 menit, Real Madrid menampilkan performa dominan untuk mengungguli Pachuca asal Meksiko 3-1 Piala Dunia Klub FIFA pertarungan babak kedua pada malam Minggu.
Madrid berkurang menjadi sepuluh pemain sejak menit ke-7 ketika penyerang Raul Asencio menerima kartu merah langsung karena reaksi yang gegabah, meninggalkan timnya dengan satu pemain kurang dan tampaknya rentan.
Pachuca segera berusaha memanfaatkan peluang tersebut, dengan Agustin Palavecino menendang tendangan bebas yang kuat melebar hanya beberapa inci dari mistar gawang di menit ke-8.
Sisi Meksiko terus menekan, memaksa Thibaut Courtois melakukan beberapa penyelamatan gemilang, termasuk usaha ganda luar biasa untuk menyangkal Alan Bautista dan Kenedy.
Di menit ke-25, Pachuca mengajukan penalti setelah Alexei Dominguez jatuh di kotak penalti, namun tinjauan VAR mempertahankan keputusan wasit awal untuk melanjutkan permainan.
Real Madrid, meskipun bermain dengan kekurangan pemain, tetap tenang dan mematikan saat melakukan serangan balik. Gol mereka tercipta di menit ke-35 ketika Fran Garcia menemukan ruang untuk Jude Bellingham di dalam area. Pemain asal Inggris itu menyelesaikan dengan tenang ke sudut kanan bawah untuk menjadikannya 1–0.
Sebelum babak pertama berakhir, Arda Guler menggandakan keunggulan Madrid dengan tendangan tajam setelah menerima umpan cerdik dari Gonzalo Garcia, membawa raksasa Spanyol itu memimpin 2-0 saat istirahat.
Pachuca mencoba untuk melakukan perlawanan di babak kedua, dengan Salomon Rondon dan John Kennedy hampir mencetak gol, namun kehebatan Courtois di bawah mistar terus-menerus mengecewakan tim Meksiko tersebut.
Real Madrid memperpanjang keunggulan mereka di menit ke-70 ketika Federico Valverde menyambut umpan tinggi dari Brahim Diaz dan melepaskan tendangan ke sudut atas kiri gawang, menjadikannya 3-0.
Pachuca akhirnya mencetak gol di menit ke-80 melalui Elias Montiel, tendangan yang membentur pemain lawan dan mengenai sasaran menjauh dari Courtois yang sejauh ini tampil luar biasa.
Meskipun ada usaha lebih lanjut dari Carlos Sanchez dan ada protes penalti lagi yang melibatkan Valverde, Madrid tetap kukuh dan berhasil menutup kemenangan mereka.