Badan Intergovernmental Authority on Development (Igad) menyalahkan tantangan pendanaan dan meningkatnya konflik di kawasan sebagai penghalang utama terhadap integrasi.
Dalam laporan tahunannya, blok Afrika Timur mengusulkan kesulitan dalam menjembatani konflik yang meletus di Sudan dan terus berlanjut di Sudan Selatan.
Dalam laporan yang meninjau kinerjanya pada tahun 2024 berjudul "Mengubah Tantangan Bersama menjadi Kesempatan Bersama", IGAD mengakui bahwa terdapat tantangan di kawasan tersebut, termasuk ketidakamanan pangan, konflik, wabah penyakit, perubahan iklim, dan krisis kemanusiaan.
Tantangan-tantangan ini semakin diperparah oleh konflik yang berlangsung di Eropa antara Rusia dan Ukraina, yang memiliki dampak global.
Badan regional tersebut gagal menjadi penengah dan mengakhiri konflik di Sudan dan Sudan Selatan, dengan pihak-pihak di Sudan terutama menyebutkan adanya bias dari anggota blok tersebut.
Pemerintah militer Sudan secara khusus menuduh Kenya mendukung Pasukan Perlindungan Cepat, sesuatu yang ditolak oleh Nairobi. Namun, kecurigaan ini berarti Igad tidak dapat menjadi penengah, dan Khartoum mengumumkan bahwa ia telah 'menunda' kerja sama dengan Sudan sebelum akhirnya melanjutkan partisipasinya dalam pertemuan badan tersebut.
Baca: Nairobi menegur Sudan atas klaim bahwa Kenya memicu konflik. Dalam ketiadaan pengaruh Igad, kekuatan-kekuatan Timur Tengah seperti Arab Saudi, Turki, dan Mesir telah mencoba untuk menjadi perantara, didukung oleh Amerika Serikat. Namun, pihak-pihak tersebut belum mencapai gencatan senjata apa pun.
Untuk mengatasi tantangan perdamaian dan keamanan yang ada di kawasan, laporan tersebut menyatakan bahwa IGAD mendukung beberapa intervensi seperti peringatan dini dan respons dini, pembangunan perdamaian serta penengahan, menangani ancaman keamanan lintas batas, mencegah dan mengatasi ekstremisme kekerasan, serta mendukung upaya Laut Merah dan Teluk Aden.
Upaya perantaraan Igad, khususnya di Sudan Selatan, termasuk mendukung proses konstitusi, keadilan transisi, dan sistem peringatan dini konflik. Namun, dampaknya belum terasa di lapangan.
Badan regional masih harus meyakinkan Presiden Sudan Selatan, Salva Kiir, untuk membebaskan lawannya, Dr Riek Machar, dari tahanan rumah, sementara persaingan geopolitik di kawasan memperumit mediasi di Sudan karena kepentingan yang dimiliki Mesir, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, dan Rusia.
Baca: Para mediator AU mendesak pembebasan Machar dalam permohonan dialog "Di Sudan Selatan dan Sudan, mediasi dan kegiatan diplomatik IGAD memperkuat peran kami sebagai aktor regional yang dapat dipercaya dalam pencegahan dan penyelesaian konflik. Upaya kami untuk mendukung proses konstitusi, mekanisme transisi, dan dialog inklusif menunjukkan komitmen kami terhadap perdamaian yang berkelanjutan," kata Dr Gebeyehu, Sekretaris Eksekutif IGAD. Laporan tersebut menyatakan bahwa telah terjadi penurunan pelanggaran gencatan senjata sejak pembentukan Mekanisme Pemantauan dan Verifikasi Kesepakatan Gencatan Sementara dan Keamanan (CTSAMVM) pada tahun 2018. "Beberapa pelanggaran yang dilaporkan telah turun dari 29 insiden pada tahun 2022 menjadi hanya 11 pada tahun 2024, menunjukkan meningkatnya efektivitas mekanisme ini dalam menjaga perdamaian di negara tersebut dan di luar," kata laporan tersebut.
Igad menghadapi tantangan adanya kepentingan yang bertentangan dengan Ethiopia, Kenya, dan Uganda, yang sering memiliki kepentingan nasional yang bersaing dalam konflik yang mereka tengahi, sehingga merusak netralitas proses tersebut.
Misalnya, Ethiopia dan Uganda dianggap mendukung faksi-faksi yang berbeda, menciptakan keraguan terhadap netralitas penengahan di Sudan Selatan.
Igad bergantung pada donatur eksternal, termasuk Uni Eropa (UE), Jerman (GIZ), yang menyediakan bantuan teknis dan mendanai proyek-proyek tentang pencegahan konflik, kerja sama regional, dan penguatan lembaga.
Lainnya termasuk Norwegia, yang merupakan kontributor utama dalam negosiasi perdamaian, terutama di Sudan Selatan dan Sudan, Swiss, Kanada, Program Pembangunan PBB (UNDP), dan Dana Perdamaian PBB berkontribusi pada pembangunan kapasitas dan koordinasi.
Meskipun Igad mengorganisir dan memimpin banyak inisiatif perdamaian, kegiatannya dalam bantuan perdamaian, perundingan, dan fasilitasi dialog terutama bergantung pada dana donatur dari Amerika Serikat, Uni Eropa, dan negara-negara Nordik.
Baca: Igad berusaha menenangkan ketegangan di Sudan Selatan. Terkadang otonomi Igad dibatasi, waktu responsnya melambat, atau agenda donatur dan kepentingan regional berbeda karena ketergantungannya pada pemberi dana luar negeri.
Pembiayaan tetap menjadi tantangan terbesar bagi badan regional tersebut. Pada tahun 2024, Sekretariat IGAD menerima pendapatan sebenarnya sebesar 64,6 juta dolar AS—13 juta dolar dari negara anggota dan 51 juta dolar dari mitra. Sekretariat IGAD menerima total 83 juta dolar, sementara pengeluaran totalnya adalah 88,9 juta dolar. Namun, laporan tersebut menyebutkan bahwa IGAD memperkuat sistem peringatan dini kekeringan di klaster Karamoja, Mandera, dan Moyale untuk meningkatkan ketahanan hidup di wilayah-wilayah ini—sebuah pencapaian mendasar. Tiga proyek penelitian universitas yang didanai hibah dimulai untuk mengembangkan solusi keamanan pangan berbasis iklim. "Dipandu oleh Visi 2050 kami dan berakar pada Strategi Regional IGAD 2021-2025, kami memajukan inisiatif kunci di seluruh lima pilar strategis kami: Pertanian dan Lingkungan, Integrasi Ekonomi, Pembangunan Sosial, Perdamaian dan Keamanan, serta Layanan Pengembangan Perusahaan," kata Dr Workneh.
Ia menambahkan bahwa Igad berkomitmen untuk membentuk kembali wilayah tersebut menjadi komunitas yang tangguh, damai, makmur, dan terintegrasi. "Perjalanan di depan tentu rumit; namun, melalui tujuan bersama dan kepemimpinan yang fleksibel, kami akan terus berusaha mengubah tantangan menjadi peluang bagi rakyat kami," katanya.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa ekspor ke negara anggota IGAD lainnya telah meningkat dalam 10 tahun terakhir, dari 12,8 persen pada 2015 menjadi lebih dari 15 persen pada 2023. Meskipun perdagangan intra-regional telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, pasar Asia dan Eropa masih menjadi tujuan perdagangan utama bagi sebagian besar negara anggota di kawasan tersebut.
Perdagangan impor sering kali melebihi ekspor baik untuk perdagangan barang maupun jasa. Bagian perdagangan intra-regional Igad rendah dibandingkan dengan pengaturan integrasi regional lainnya di Afrika, seperti EAC dan Pasar Bersama Afrika Timur dan Selatan (Comesa).
Mengenai perubahan iklim dan keamanan pangan, laporan tersebut menyatakan bahwa IGAD pada tahun 2024 menerapkan strategi yang beragam untuk meningkatkan ketahanan sistem pangan.
Ini termasuk memperkuat sistem peringatan dini kekeringan di daerah perbatasan, meningkatkan produktivitas pertanian melalui dukungan kepada petani kecil, memperluas pengembangan perikanan dan budidaya air tawar, mendorong pengelolaan padang penggembalaan yang berkelanjutan serta memajukan penelitian mengenai ketahanan sistem pangan di kawasan tersebut. Disajikan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).