-Cristian Romero resmi mengemban ban kapten Tottenham Hotspur. Bek timnas Argentina itu mengambil alih tongkat estafet kepemimpinan dari Son Heung-min, yang pekan lalu memutuskan hijrah ke klub Major League Soccer, Los Angeles FC, setelah satu dekade berseragam Spurs.
Penunjukan ini sekaligus menepis rumor panas soal masa depan Romero yang sempat masuk radar Atletico Madrid pada bursa transfer musim panas lalu. Klub Spanyol itu disebut tertarik memboyongnya, namun mundur teratur setelah Tottenham mematok harga di atas GBP 60 juta atau sekitar Rp 1,3 triliun.
Keputusan klub menunjuk Romero yang akrab disapa Cuti dinilai sebagai langkah strategis. Selain memberi kepastian bagi skuad, ini juga bisa menjadi sinyal bahwa Spurs tengah berupaya mengamankan masa depan sang bek yang kontraknya tersisa dua tahun lagi.
Sang kapten, Romero pun mengungkapkan rasa bangga kepada tim melalui unggahan di akun instagram pribadinya.
"Hari ini memulai musim baru bagi tim, yang benar-benar istimewa bagi saya. Saya ditunjuk sebagai kapten untuk klub yang indah ini merupakan sebuah kehormatan luar biasa," tulis Romero di laman instagram pribadinya.
Romero bukan nama asing dalam struktur kepemimpinan tim. Sejak musim panas 2023, pelatih Ange Postecoglou sudah menunjuknya sebagai wakil kapten, mendampingi Son setelah era Hugo Lloris berakhir.
Beberapa kali, dia juga terlihat memimpin tim dari lorong stadion. Namun, Romero sempat menuai sorotan. Musim lalu, saat pulih dari cedera, dia justru mengucap terima kasih kepada tim medis Argentina lewat media sosial tanpa menyebut tim medis Spurs yang kala itu tengah disorot akibat badai cedera pemain.
Kini, tanggung jawab besar berada di pundaknya. Meski dikenal tak terlalu vokal dan belum pernah menjalani sesi wawancara dalam bahasa Inggris, gaya bermain Romero dinilai tangguh, agresif, dan tanpa kompromi, serta hal ini menjadikannya sosok pemimpin sejati di lapangan pada musim liga Inggris mendatang.
Waktu yang akan menjawab apakah Romero akan dipertahankan mengemban tanggung jawab sebagai kapten tim atau tidak setelah Son hengkang.