Berbeda dengan wisatawan di banyak tempat, mereka yang mengunjungi China untuk pertama kalinya sering kali menganggap stasiun kereta bawah tanah di kota-kota besar sebagai daya tarik dalam dirinya sendiri karena keindahan murni, desain inovatif, atau sekadar kebaruan. Setidaknya, mereka sangat bersih!
Stasiun seperti Stasiun Panda Avenue di Chengdu dan Stasiun Rainbow di Guangzhou disebutkan dalam panduan wisata sebagai tempat yang harus dikunjungi. Beberapa stasiun di Shenzhen terlihat lebih mirip dengan aula yang ditemukan di banyak bandara ultra-modern di Asia.
Dari kereta bawah tanah hingga kereta berkecepatan tinggi, sistem transportasi terintegrasi negeri ini tampak seperti hal dari fiksi ilmiah. Amerika Serikat membutuhkan satu abad untuk menyelesaikan rel kereta api antar negara bagian dan sistem jalan raya. China mengompres waktu yang dibutuhkan untuk membangun hal setara menjadi hanya dua dekade.
Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang topik dan tren terbesar dari seluruh dunia? Dapatkan jawabannya dengan Pengetahuan SCMP , platform baru kami yang berisi konten pilihan dengan penjelasan, FAQ, analisis, dan infografik yang dibawakan oleh tim berpenghargaan kami.
Apakah itu bendungan, jembatan, atau gedung pencakar langit, Tiongkok telah membangunnya lebih banyak dan lebih besar daripada siapa pun. Faktanya, negara ini terobsesi dengan pembangunan infrastruktur publik raksasa, sering kali terlalu berlebihan untuk kebaikan sendiri.
Tentu saja, bukan hanya teknik sipil. Ada teknik listrik dan teknik nano untuk semikonduktor, serta teknik komputer, teknik surya, teknik luar angkasa... semua yang dianggap sebagai urusan keamanan dan prioritas nasional.
Lulusan STEM dari China melebihi jumlah lulusan AS hingga delapan banding satu. Sebagian besar pejabat teratas negara ini adalah insinyur. Di AS, rekan mereka tak terelakkan adalah pengacara.
Dan Wang, salah satu pengamat paling tajam tentang Tiongkok kontemporer, telah mulai menyebut negara tersebut sebagai "negara teknik" dan AS sebagai "negara hukum".
Meskipun saya tidak yakin karakterisasi terakhir memberikan teori besar tentang keadaan atau kesulitan saat ini Amerika, seperti yang sepertinya dipikirkan Wang, saya telah banyak belajar dari yang pertama.
Saya merasa ironis bahwa meskipun Wang sering mengeluh tentang keadaan hukum di AS, baru-baru ini dia meninggalkan China untuk masuk ke Sekolah Hukum Yale. Bukankah Amerika sudah memiliki cukup banyak pengacara?
Tidak apa-apa, buku barunya sebagian besar membahas tentang China, dan hanya sekunder tentang Amerika Serikat yang bersaing dengannya. Pada intinya, buku tersebut adalah tentang rekayasa sosial negara itu yang merasuk ke dalam kehidupan warga biasa.
Banyak buku dan laporan telah menganalisis gila infrastruktur China, yang kelebihannya mengharuskan mereka diekspor ke luar negeri. Inisiatif Sutera dan Sabuk adalah hasilnya.
Meskipun memiliki cukup banyak kontroversi dan hambatan, banyak pakar internasional independen menilai bahwa inisiatif tersebut merupakan hal positif bersih yang membantu negara-negara berkembang membangun infrastruktur yang sangat dibutuhkan untuk pertumbuhan ekonomi mereka.
Tapi Anda tidak akan mendengar banyak tentang itu dari Washington atau sebagian besar media utama Barat - sebaliknya, semua tentang jebakan utang, terus-menerus.
Setelah membuka buku Wang, Anda mungkin mengira itu adalah salah satunya tentang gila infrastruktur. Lagipula, ada judulnya, Breakneck: Kekuasaan China dalam Mengejar Masa Depan Melalui Teknologi .
Tapi Anda akan terkejut dengan senang hati, karena itu tidak ada hubungannya sama sekali. Saya curiga Wang sebenarnya memikirkan judul yang sangat berbeda, tapi penerbitnya, W.W. Norton yang terkenal, memaksanya untuk menggunakan yang satu itu.
Buku ini sebenarnya tentang apa yang terjadi ketika masyarakat dipenuhi oleh insinyur dan dipimpin oleh insinyur. Jika Wang adalah orang Jerman, dia mungkin telah menyebutnya sebagai semangat - geist - dari negara teknik, dalam gaya Hegel dan Max Weber.
Lupakan Marxisme-Leninisme, Maoisme, atau Pragmatisme Deng; Cina hari ini adalah hasil ketika seluruh tata kelola pemerintahannya dipenuhi oleh mentalitas teknik.
Ini adalah rekayasa teknik berubah menjadi rekayasa sosial dan kebijakan negara. Tidak, sebenarnya ini adalah prasangka dan asumsi mendasar dari rekayasa teknik dari mana arah negara berasal.
Bukan tanpa alasan Xi Jinping menghidupkan kembali frasa lama Soviet, "insinyur jiwa".
Berdasarkan cerita Wang, hal itu telah menghasilkan kesuksesan yang luar biasa - seperti menarik sebagian besar penduduk dari kemiskinan, industrialisasi yang cepat, dan munculnya negara tersebut sebagai kekuatan teknologi nomor dua di dunia, setelah AS.
Tetapi, ada pula kegagalan besar - seperti kebijakan satu anak dan, yang terbaru, kebijakan nol Covid di China, serta penindasan sosial sebagai rekayasa sosial berteknologi tinggi.
Wang memiliki bab yang panjang dan berharga untuk setiap topik. Dia menunjukkan bagaimana pemikiran yang kaku bersifat scientistic - bukan ilmiah - mengarah ke kebijakan satu anak. Di sini, saya menggunakan istilah scientism, seperti ketergantungan berlebihan pada kesakaran palsu dan prediksi yang seharusnya ditawarkan oleh ilmu pengetahuan.
Ilmu empiris sejati tentunya berurusan dengan probabilitas dan margin kesalahan, tidak pernah kepastian.
Di sini, Wang menunjukkan bagaimana para insinyur dan ilmuwan awal - terutama Song Jian, ilmuwan rudal hebat dan ahli cybernetics - mengambil proyeksi pertumbuhan populasi yang kaku dan linear, dan memprediksi ledakan Malthusian yang tidak dapat dikelola di masa depan China.
Pada awal pembukaan China, Deng Xiaoping membeli klaim tersebut dan menginisiasi kebijakan satu anak, beserta semua kekejaram yang melekat, yang kini mengancam terjadinya kolaps populasi pada akhir abad ini.
Tetapi saya menemukan bab tentang Zero-Covid paling menarik. Di sini, Wang memberikan narasi berdasarkan pengalaman sendiri tentang kehidupan selama melalui kebijakan kesehatan publik yang ketat selama tiga tahun - di Beijing, Shanghai, dan kota Dali di Yunnan - setiap kali mencoba untuk tetap berada di depan pembatasan pergerakan, tanpa banyak kesuksesan.
Dia menggambarkan keberhasilan awal tetapi kegagalan pada akhirnya dari kebijakan nol-Covid dan menyalakannya pada mentalitas teknik yang kaku.
Kesehatan publik seharusnya menjadi kebijakan sosial yang fleksibel dalam merespons fakta terkini tentang virus dan toleransi, baik medis maupun sosial, dari populasi umum. Sebaliknya, pembatasan wilayah menjadi solusi serba guna, respons kasar sementara menggunakan pengawasan berteknologi tinggi dan pelacakan pandemi secara real time.
Itu adalah interpretasi yang unik dan menarik, tetapi bukanlah satu-satunya interpretasi, juga bukan yang paling jelas.
Wang mengatakan bahwa pengalamannya tinggal di China membuatnya curiga setiap kali seseorang menyatakan mereka hanya mengikuti ilmu pengetahuan. Itu benar, tetapi China hampir tidak unik dalam hal ini.
Dan tentunya, di AS, selalu ada anti-intelektualisme atau populisme anti-ahli yang telah menjadi sangat ekstrem sehingga presiden sendiri berpikir bahwa perubahan iklim adalah penipuan, sementara kepala kesehatannya adalah seorang skeptis vaksin yang gigih.
Jauh sebelum rekayasa sosial ekstrem Tiongkok, sudah ada teori sosial Darwinisme - "Tho' Nature, red in tooth and claw" - yang membenarkan kemiskinan ekstrem dan kondisi kerja terburuk di bawah kapitalisme industri Britania.
Dogma perdagangan bebas sebagai hukum besi ekonomi menyebabkan kelaparan kentang Irlandia, serta bencana-bencana serupa yang tak terhitung jumlahnya di Kekaisaran Britania, hingga kelaparan Benggala pada tahun 1943. Eugenik adalah "ilmu" yang dapat diterima dan praktik sosial di seluruh masyarakat Barat hingga Nazi mengambilnya ke ekstrem.
Paling tidak, pemerintah teknik Tionese menganggap penghapusan kemiskinan ekstrem dan meningkatkan standar hidup orang sebagai prioritas dan tanggung jawab.
Ketika Duanmu Ci, juga dikenal sebagai Zi Gong, seorang murid terkemuka Konfusius, mengatakan bahwa sang bijaksana adalah orang yang paling berilmu, gurunya menyangkal dan menjawab, "Saya hanya telah menguasai satu benang yang menghubungkan sisanya."
Wang jelasnya berpikir bahwa dia telah menemukan benang merah tersebut, dengan gagasan tentang Tiongkok kontemporer sebagai negara teknik. Saya tidak seoptimis dia tentang konsep ini, tetapi tidak dapat disangkal bahwa ada banyak wawasan dan observasi tajam yang Wang telah buat dengan merujukkannya.
Lebih Banyak Artikel dari SCMP
ByteDance dan SenseTime mengungkap pembaruan model saat perlombaan AI di China memanas
Moutai, China’s premier liquor brand, may find austerity rules hard to swallow
Menteri Pertahanan Pentagon menjamin anggota legislatif mengenai peninjauan pakta AS-Kepulauan Britania-Rusia sebagai China mengerat
Juara teknologi China dari Tencent hingga Unitree meningkatkan hubungan dengan Eropa di tengah perang dagang AS
Artikel ini awalnya muncul di South China Morning Post (www.scmp.com), media berita terkemuka yang melaporkan tentang China dan Asia.
Hak Cipta © 2025. South China Morning Post Publishers Ltd. Seluruh hak cipta dilindungi.