Oleh Elizabeth PUNSUPONG
Agensi Perlindungan Lingkungan (EPA) telah mengeluarkan seruan mendesak untuk tindakan bersama dalam menghadapi ancaman pertumbuhan polusi plastik.
Lembaga tersebut mendorong individu, institusi, dan bisnis untuk memikirkan ulang hubungan mereka dengan plastik dan mengambil langkah-langkah tegas untuk mengurangi penggunaannya yang tidak tepat.
Panggilan ini terjadi selama sebuah durbar yang diselenggarakan oleh AngloGold Ashanti, Underground Mining Alliance (UMA), Kecamatan Obuasi Barat dan Kecamatan Obuasi bersama mitra-mitra mereka di Obuasi, menyusul serangkaian kegiatan selama seminggu untuk menandai Hari Lingkungan Dunia tahun ini.
Berbicara di acara durbar, Direktur Kabupaten Obuasi-EPA, Prempeh Adarkwah Yiadom, menekankan bahwa penggunaan tidak tepat plastik - terutama plastik sekali pakai - sedang menyebabkan kerusakan lingkungan yang parah.
Panggilan ini datang setelah pengalaman banjir mematikan baru-baru ini di kota-kota besar negara – termasuk Accra, Kumasi, dan Obuasi – menyusul berjam-jam hujan lebat. Masalah yang berulang kali terjadi selama musim hujan ini sebagian besar disebabkan oleh pembuangan plastik sembarangan yang sering mengakibatkan sumbatan saluran air.
Dia menggambarkan situasi tersebut sebagai mengkhawatirkan dan menekankan relevansi tema global tahun ini, ‘ Berakhirnya Pencemaran Plastik , bersamaan dengan panggilan nasional Ghana untuk ‘ 'Penggunaan Plastik yang Dicapai'.
Yang ini, katanya, adalah pengingat kuat akan tanggung jawab bersama untuk melindungi lingkungan.
“Pencemaran plastik bukan hanya masalah penampilan, ini adalah ancaman ekologi yang serius,” peringatnya. “Setiap tahun, lebih dari 400 juta ton plastik diproduksi secara global – dengan hampir setengahnya dirancang untuk digunakan sekali pakai. Di Obuasi dan seantero Ghana, pencemaran plastik menyumbat saluran air kami, mencemari tanah kita, dan mengancam sumber air kami,” tegasnya.
Tetapi, Mr. Yiadom menjelaskan bahwa plastik sendiri bukanlah masalahnya. Sebaliknya, itu adalah bagaimana orang salahgunakan dan membuangnya. Dia menyeru masyarakat untuk mendaur ulang, berinovasi, dan memperpanjang siklus hidup plastik daripada membuangnya setelah digunakan satu kali.
Dia berjanji bahwa EPA akan meningkatkan pendidikan publik dan penegakan hukum terhadap pembuangan ilegal, sambil mendukung model ekonomi sirkular untuk mengurangi ketergantungan pada plastik.
Dia juga memanggil Pemerintah Daerah Metropolitan, Kota, dan Distrik (MMDAs) untuk secara ketat menegakkan peraturan daerah tentang pengelolaan limbah.
Direktur EPA mengajak lebih lanjut bisnis untuk menerapkan kemasan ramah lingkungan dan mendorong pemimpin tradisional dan pemuda untuk membangkitkan kembali upaya pembersihan komunal untuk menjaga Obuasi tetap bersih.
“Perang melawan polusi plastik bukanlah tanggung jawab EPA, AngloGold Ashanti, atau Majelis Kota saja. Ini adalah untuk kita semua. Mari kita menjadi generasi yang menyediakan solusi untuk polusi plastik – sebelum hal itu menguasai kita,” kata Mr. Yiadom.
Dalam pidato yang dibacakan atas nama Senior Manager untuk Lingkungan AngloGold Ashanti, George Owusu Ansah, bahaya limbah plastik terhadap warga negara disorotkan.
“Kita tidak boleh memperlakukan ini hanya sebagai sekadar statistik, tetapi sebagai bukti dari konsekuensi atas bagaimana kita menangani limbah plastik selama bertahun-tahun. Penggunaan luas plastik sekali pakai menghasilkan limbah yang besar, banyak di antaranya berakhir di tempat pembuangan sampah dan selokan,” katanya.
Mr. Owusu Ansah mencatat bahwa pemerintah telah memperkenalkan inisiatif untuk merencanakan kembali, mengubah tujuan, dan mengurangi dampak negatif dari penggunaan plastik. Dia juga menegaskan komitmen AngloGold Ashanti Obuasi Mine terhadap keberlanjutan lingkungan.
“Di AngloGold Ashanti, kami telah selalu berkomitmen terhadap pengelolaan lingkungan. Kami menyesuaikan diri dengan upaya global untuk mengakhiri polusi plastik,” katanya.
Pada penutupan durbar tersebut, Apagya Senior High School dan Owusu Sampah Basic School diberi penghargaan atas kinerja luar biasa mereka dalam debat antar sekolah dan tantangan pemisahan sampah masing-masing.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).