US troops who berdiri di belakang Presiden Donald Trump sepertinya dipilih dengan hati-hati.
Komunikasi Divisi 82nd Airborne Internal diperoleh dari Military.com pasukan yang ditampilkan untuk pidato televisi presiden di Fort Bragg dipilih berdasarkan pandangan politik dan penampilan fisik mereka.
Pesan tingkat satuan satu, misalnya, mengatakan bahwa tidak boleh ada 'Prajurit gemuk.'
Memos lain menyatakan bahwa 'jika tentara memiliki pandangan politik yang bertentangan dengan pemerintahan saat ini dan mereka tidak ingin hadir, maka mereka perlu berbicara dengan pemimpin mereka dan dipindahkan.'
Hasil akhirnya adalah kerumunan yang mayoritas berwarna putih dan laki-laki yang memberi teriakan tidak setuju saat Trump menyerang Kalifornia Gov. Gavin Newsom and Los Angeles Mayor Karen Bass untuk yang pedas protes terhadap operasi Kepolisian Imigrasi dan Bea Cukai sementara dia berjanji untuk 'membebaskan' kota.
Mereka juga terlihat memberi teriakan tidak setuju kepada mantan Presiden Joe Biden dan tekanan - dan tertawa terbahak-bahak mendengar komentar Trump yang mengecam penggantinya.
Tindakan semacam itu tampaknya melanggar protokol Departemen Pertahanan yang sudah lama berlaku, dengan pedoman medan baru-baru ini diterbitkan oleh Angkatan Darat menyanjung pentingnya kekuatan yang netral secara politis.
'Bersikap netral berarti tidak memberi keuntungan kepada partai politik atau kelompok tertentu,' demikian tertulis, menurut NBC News Nonpartisanship menjamin publik bahwa Angkatan Darat kita akan selalu melayani Konstitusi dan rakyat dengan setia dan responsif.
Teks tersebut juga mencatat bahwa tentara dapat berpartisipasi dalam fungsi politik - selama mereka tidak mengenakan seragam.
'Sebagai warga negara biasa, Anda didorong untuk berpartisipasi dalam proses demokratis kami, tetapi sebagai tentara Anda harus memperhatikan bagaimana tindakan Anda dapat mempengaruhi reputasi dan kepercayaan masyarakat terhadap Angkatan Darat kita sebagai lembaga,' buku panduan medan menyatakan.
Setidaknya satu perwira non-komisioner dari 82nd Airborne sekarang mengatakan bahwa dia tidak melihat bagaimana reaksi pasukannya pada hari Selasa dapat dilihat sebagai hal lain selain 'menyuarakan pandangan politik saat dalam seragam.'
Dia bahkan menyarankan bahwa tidak satupun dari prajurit yang memberi suara tidak setuju terhadap Newsom dan Bass 'bahkan mengenal nama walikota atau dapat mengidentifikasi mereka dalam barisan.'
Pejabat Departemen Pertahanan, meskipun demikian, telah menyangkal bahwa tentara tersebut melanggar aturan mereka.
'Bpercayalah, tidak ada yang perlu didorong untuk memberi teriakan tidak setuju pada media,' Sean Parnell, seorang juru bicara Pentagon, menjawab Military.com.
Tidak perlu mencari lebih jauh dari pertanyaan ini, yang hanyalah upaya hina untuk merusak hidup para prajurit muda.
Meskipun para tentara melanggar aturan Departemen Pertahanan, beberapa pejabat Angkatan Darat mengatakan kepada Military.com bahwa mereka kemungkinan tidak akan dituntut karena diprovokasi oleh panglima tertinggi.
Sementara itu, pertanyaan muncul tentang bagaimana toko pop-up yang dijalankan oleh 365 Campaign - seorang pengecer berbasis Oklahoma yang menjual barang-barang kenangan pro-Trump - dapat menjual barang-barang bertema kampanye di properti Angkatan Darat.
Prajurit bahkan terlihat membeli pakaian dan barang lainnya, termasuk kalung rantai "Make America Great Again" dan kartu kredit palsu berlabel 'Kartu Privilegi Putih: Segalanya Milik Trump.'
Kol. Mary Ricks, seorang juru bicara untuk Fort Bragg, kini mengatakan bahwa 'kehadiran vendor sedang ditinjau untuk menentukan bagaimana izin diberikan sehingga hal ini dapat dicegah terulang kembali.'
Baca selengkapnya