, Jakarta - Sebuah kapal wisata yang mengangkut keluarga-keluarga di sekitar Teluk Ha Long, Vietnam , terbalik dan tenggelam akibat badai pada Sabtu sore. Kecelakaan ini menewaskan sedikitnya 34 orang, menurut laporan media pemerintah, sementara tim penyelamat bergegas mencari korban hilang.
Kapal tersebut membawa 48 penumpang dan lima awak ketika terbalik akibat hujan deras yang tiba-tiba saat berlayar mengelilingi situs Warisan Dunia UNESCO, lapor situs berita VNExpress seperti dilansir CNA .
"Penjaga perbatasan menyelamatkan 11 orang dan menemukan 34 jenazah.”
Kecelakaan itu terjadi sekitar pukul 14.00 waktu setempat, tak lama setelah Badai Wipha memasuki Laut Cina Selatan. Angin kencang, hujan deras, dan petir tercatat di wilayah tersebut.
Pihak berwenang belum mengungkapkan detail tentang para wisatawan atau kewarganegaraan mereka, dan upaya penyelamatan akan terus berlanjut hingga malam hari untuk menemukan delapan orang yang masih hilang.
Sebagian besar penumpang adalah keluarga yang berkunjung dari ibu kota Hanoi, dengan lebih dari 20 anak di antara penumpang, lapor VNExpress .
Pekerja kantor Ha Long Bay, Tran Trong Hung, mengatakan bahwa badai dimulai pada sore hari.
"Langit menjadi gelap sekitar pukul 14.00," katanya, menambahkan bahwa ada "hujan es sebesar jari kaki disertai hujan deras, badai petir, dan kilat".
Salah satu korban yang diselamatkan, seorang anak laki-laki berusia 10 tahun, mengatakan kepada media pemerintah VietnamNet : "Saya menarik napas dalam-dalam, berenang melalui celah, menyelam, lalu berenang ke atas. Saya bahkan berteriak minta tolong, lalu saya ditarik oleh sebuah perahu berisi tentara."
Perdana Menteri Vietnam Pham Minh Chinh menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban dan meminta Kementerian Pertahanan dan Keamanan Publik untuk segera melakukan pencarian dan penyelamatan.
Pihak berwenang akan "menyelidiki dan mengklarifikasi penyebab insiden serta menindak tegas pelanggaran", demikian pernyataan di situs web pemerintah.
CNA telah menghubungi Kementerian Luar Negeri Singapura untuk mencari tahu apakah ada warga negara Singapura di dalam kapal wisata tersebut.
Hujan deras juga mengguyur provinsi Hanoi utara, Thai Nguyen, dan Bac Ninh pada Sabtu. Di ibu kota yang berjarak sekitar 175 kilometer, beberapa pohon tumbang akibat angin kencang.
Badai ini terjadi setelah tiga hari cuaca panas yang intens, dengan suhu mencapai 37 derajat Celcius di beberapa daerah.
Mai Van Khiem, direktur Pusat Prakiraan Hidrometeorologi Nasional, dikutip di VNExpress mengatakan bahwa badai petir di Vietnam utara tidak disebabkan oleh pengaruh Badai Tropis Wipha di Laut Cina Selatan.
Teluk Ha Long adalah salah satu tujuan wisata terpopuler di Vietnam, dengan jutaan orang mengunjungi perairan biru kehijauan dan pulau-pulau kapur yang diselimuti hutan hujan setiap tahunnya.
Tahun lalu, 30 kapal tenggelam di area kunci kapal di provinsi pesisir Quang Ninh di sepanjang Teluk Ha Long setelah diterjang angin kencang dan ombak yang dibawa oleh Topan Yagi yang mematikan.
Badai Wipha, topan ketiga yang menghantam Laut Cina Selatan tahun ini, diproyeksikan akan mendarat di sepanjang pantai utara Vietnam awal pekan depan.
Gangguan cuaca yang terkait dengan badai tersebut juga berdampak pada perjalanan udara. Bandara Noi Bai melaporkan bahwa sembilan penerbangan yang tiba dialihkan ke bandara alternatif, sementara tiga penerbangan yang berangkat ditunda sementara karena kondisi cuaca yang buruk.