, Jakarta - Thailand selama ini dikenal dengan wisata alam dan kulinernya. Kebanyakan wisatawan mengunjungi tempat-tempat populer seperti Phuket, Pattaya atau Bangkok. Masih ada tempat lainnya di Thailand yang menarik dikunjungi, misalnya di wilayah timur laut.
Otoritas Pariwisata Thailand atau Tourism Authority Thailand (TAT) berupaya mempromosikan wilayah timur laut sebagai destinasi sepanjang tahun. Termasuk perjalanan selama musim hujan untuk menikmati lanskap dan warisan spiritual di wilayah tersebut.
Kanokwan Dungsrikaew Direktur Kantor TAT Udon Thani, yang mengawasi pariwisata di Udon Thani, Nong Khai, dan Bueng Kan, mengatakan selama ini wilayah tersebut terkenal dengan atraksi yang hanya tersedia selama musim panas. Padahal ada banyak atraksi yang menarik dijelajahi di setiap musim.
“Masing-masing dari ketiga provinsi ini memiliki karakter unik dan akar spiritual serta budaya yang mendalam. Ini adalah perjalanan tiga provinsi dan tiga daya tarik yang berbeda," ujarnya dikutip dari Nation Thailand .
Daya tarik Udon Thani, Nong Khai, dan Bueng Kan
Udon Thani memiliki landmark arkeologi penting, termasuk Situs Arkeologi Ban Chiang, yang merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO, dan Taman Sejarah Phu Phrabat . Provinsi ini juga menawarkan destinasi religi seperti Wat Kham Chanod, yang telah lama dikaitkan dengan mitologi Naga.
Di bulan September terdapat festival Jum Jum Ban Chiang di Udon Thani. Festival ini merayakan lebih dari 5.000 tahun situs warisan Ban Chiang melalui seni dan kerajinan kontemporer.
Sementara di Nong Khai terkenal dengan Bola Api Naga yang misterius. Bola-bola bercahaya itu muncul dari Sungai Mekong dan kolam-kolam di sekitarnya setiap tahun. Wisatawan juga dapat mengikuti persembahan tari tradisional kepada Luang Por Phra Sai sepanjang tahun, sambil menggunakan kostum didampingi instruktur dari pihak kuil.
Sebanyak empat belas tuk tuk hias juga menawarkan tur malam hari ke berbagai landmark seperti Wat Pho Chai dan patung Naga Kembar, yang semakin mempercantik kota di malam hari. Karena bersebelahan dengan Vientiane, ibu kota Laos, kawasan ini juga menawarkan konektivitas lintas batas langsung.
Bagi penggemar wisata alam dan spiritual juga dapat mengunjungi Bueng Kan. Beberapa tempat yang wajib dikunjungi di kota ini, termasuk Hin Sam Wan (Batu Tiga Paus), Tham Naka (Gua Naga) yang terkenal karena suasananya yang tenang dan mistis dan Air Terjun Tham Phra yang menampilkan patung Buddha yang terpahat di dinding gua dan seluncuran batu alam.